Transport for London (TfL) har planer på att öka hastigheten för elsparkcyklar som används i hyrförsök och samtidigt sänka åldersgränsen för förare. Detta kan vara ett steg mot att göra elsparkcyklar ännu mer tillgängliga och attraktiva för fler användare i London.
Elsparkcyklar: Hyrförsöken i London
Hyrförsöken med elsparkcyklar lanserades först i juni 2021 i samarbete mellan Transport for London, London Councils och flera av stadens stadsdelar. Syftet med försöken var att testa elsparkcyklarnas potential som ett hållbart och effektivt transportmedel i stadsmiljö.
Gällande regler för elsparkcyklar
Enligt nuvarande regler från den brittiska regeringen får en elsparkcykel ha en maximal hastighet på 15,5 mph (25 km/h). För att kunna köra en hyrd elsparkcykel krävs dessutom att föraren har rätt att köra kategori Q-fordon på sitt körkort. Detta innebär att personer med denna rättighet kan köra två- eller trehjuliga fordon utan pedaler med en motoreffekt på högst 50 cc och en maxhastighet på 15,5 mph.
Kommande förändringar för elsparkcyklar i London?
Enligt en rapport från The Telegraph överväger Transport for London att öka hastighetsgränsen för elsparkcyklar som hyrs ut i huvudstaden. Idag är dessa fordon begränsade till en hastighet av 12,5 mph (20 km/h), men TfL undersöker möjligheten att höja denna gräns till 15,5 mph (25 km/h), vilket skulle matcha de nuvarande reglerna för privata elsparkcyklar.
En annan förändring som kan komma att införas är en sänkning av åldersgränsen för att köra hyrda elsparkcyklar. Just nu kräver många operatörer att föraren är minst 18 år, men TfL överväger att sänka gränsen till 16 år, så länge föraren har ett provisoriskt körkort. Detta skulle öppna upp för fler ungdomar att använda elsparkcyklar som ett smidigt sätt att ta sig fram i staden.
Säkerhet först: Elsparkcyklarnas utmaningar
Säkerheten kring elsparkcyklar har varit en het diskussion, särskilt med tanke på ökningen av olyckor de senaste åren. Enligt den senaste statistiken från Department for Transport skedde 1 402 kollisioner med elsparkcyklar inblandade under 2022, vilket är en liten ökning jämfört med året innan. Under samma år omkom 12 personer i olyckor med elsparkcyklar, varav 11 var förare.
Elsparkcyklar i olika stadsdelar
För närvarande finns hyrbara elsparkcyklar tillgängliga i ett antal av Londons stadsdelar, inklusive Camden, City of London, Ealing, Hammersmith och Fulham, Kensington och Chelsea, Lambeth, Richmond upon Thames, Southwark, Tower Hamlets och Westminster. Dessa elsparkcyklar tillhandahålls av två operatörer, Lime och Voi, som valdes genom en öppen och konkurrensutsatt process där deras förmåga att uppfylla höga säkerhetskrav och driftsstandarder utvärderades.
Framtiden för elsparkcyklar i London
Om dessa förändringar går igenom kan elsparkcyklar bli ännu mer populära som ett hållbart och snabbt transportalternativ i London. Med höjda hastighetsgränser och en lägre åldersgräns skulle fler kunna ta del av detta moderna färdmedel.
Det återstår att se hur Transport for London och regeringen kommer att hantera dessa potentiella lagändringar, men det står klart att elsparkcyklar kommer att spela en viktig roll i stadens framtida transportlösningar.